«Pineapple express», el río atmosférico que amenaza el sur de California
La relevancia de los ríos atmosféricos radica en que son responsables de aproximadamente el 90% del transporte meridional de flujo de humedad.
Redacción
California enfrenta un nuevo río atmosférico, que allí se conoce como «pineapple express» que se ha acercado al estado norteamericano, provocando lluvias intensas y vientos que ya han dejado a 800.000 usuarios sin servicio eléctrico.
Se ha declarado el estado de emergencia en ocho condados del sur de California, incluyendo Los Ángeles, Orange, Riverside, San Bernardino, San Diego, San Luis Obispo, Santa Bárbara y Ventura. La tormenta se espera que dure varios días, con la posibilidad de establecer un récord de precipitación.
Situación grave en el sur de California
El gobernador del estado ha calificado la tormenta como «muy grave» y ha declarado la emergencia para coordinar una respuesta efectiva. Se han registrado vientos de hasta 128 kilómetros por hora, derribando árboles y afectando el suministro eléctrico en la bahía de San Francisco.
Las autoridades han advertido sobre la posibilidad de tornados breves y han instado a los residentes a evitar conducir si es posible.
El Servicio Meteorológico ha emitido alertas por fuertes vientos y riesgo de inundaciones, con pronósticos de hasta 20 centímetros de lluvia y 35 centímetros en algunas áreas. Las comunidades costeras también enfrentan la amenaza de grandes olas y corrientes marítimas.
Además, las áreas afectadas por la sequía podrían experimentar deslaves y avalanchas debido a la saturación del suelo. Algunos condados han llevado a cabo evacuaciones preventivas en zonas montañosas, y se ha aconsejado a los residentes estar preparados para condiciones meteorológicas extremas.
A pesar de la gravedad de la tormenta, las autoridades no han suspendido las clases en el segundo mayor distrito escolar de EE.UU., aunque algunas universidades han optado por clases en línea. La tormenta se espera que se desplace hacia el sur de Los Ángeles en los próximos días.
¿Qué es un río atmosférico?
La región de la baja troposfera que comúnmente toma forma de una banda alargada y estrecha y transporta notables cantidades de vapor de agua en comparación con su entorno atmosférico se conoce como río atmosférico.
Estos ríos tienen dimensiones espacio-temporales amplias, abarcando varios miles de kilómetros y extendiéndose durante varios días. Por lo general, se asocian con los sectores cálidos prefrontales de los frentes fríos, mostrando su mayor prominencia en la temporada invernal, cuando la actividad atmosférica es más intensa.
Fuente imagen destacada: ECMWF